La mejor generación del fútbol español pasó por La Maruca y nada apuntaba a los éxitos mundiales que no tardarían en llegar
El campo de La Maruca en Muriedas acogió a una selección española que marcaría toda una época y que hizo historia en el fútbol, curiosamente sin ganar ningún título en esa categoría.
El estadio camargués acogió un España-Bélgica el 8 de octubre de 2004 que terminó en empate a dos. En la fotografía se puede ver un once de auténtico lujo: Murillo, Gabi, Carlos Peña, Dani Jarque, Juanfran y Moyá (arriba); Vitolo, David Silva, Sergio Ramos, Sergio García y Andrés Iniesta (abajo). El canario Vitolo jugaría la siguiente temporada, 2004/2005, en el Racing en Primera División. El club santanderino se cruzaría años más tardes con la tragedia de Dani Jarque estando en Italia para jugar ante el Nápoles.
Una generación con un talento brutal no llegó ni a clasificarse para la fase final de la Eurocopa de la categoría, que se disputó en Portugal y que ganaron los Países Bajos de Klaas Jan Huntelaar.
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La grada del estadio de La Maruca |
El combinado Sub-21 estaba entrenador por Iñaki Sáez y ojo a los tres figuras que salieron como cambios: Cesc Fábregas, Soldado y Santi Cazorla, todavía en activo en el Real Oviedo a sus 39 años. Se quedaron sin jugar aquel duelo el portero Asier Riesgo, Carlos García, Antonio Puerta -también trágicamente fallecido antes de lo esperado- y Zapater. En Bélgica no encontramos ningún nombre que años después fuese importante en el concierto internacional, aunque sí buenos jugadores. En la primera parte el orden defensivo de los adversarios sirvió para mantener las tablas. Iniesta fue el mejor futbolista sobre el campo y una asistencia suya dejó solo a Sergio García delantero del cancerbero belga, que le ganó el mano a mano. Los belgas se adelantaron en La Maruca con un tanto de De Ceulaer en el minuto 61 en una buena acción individual aprovechando un error de marcaje. Bélgica jugaba a la defensiva y España estaba algo espesa.
Poco duró la alegría en las filas belgas ya que, tras una clara falta sobre Sergio García, Cesc Fábregas, que entonces defendía la camiseta del Arsenal, tiró de picardía y aprovechó el despiste de la zaga rival en la colocación de la barrera para anticiparse en la ejecución de la falta y sorprender al guardameta belga, que estaba fuera de sitio colocando a sus compañeros. El portero se volvió loco protestando y se llevó una roja directa del árbitro austriaco Wolfgang Sowa. Era Silvio Proto, que jugó muchos años en el Anderlecht ganando títulos y en el Olympiakos y en la Lazio.
Pero de nuevo en el 78 Martens volvió a adelantar a Bélgica pese a la inferioridad numérica. Fue un error en la salida de balón del portero Moyá. España no pudo empatar hasta el minuto 82 con un tanto de Santi Cazorla, que aprovechó un balón suelto en el área. No di tiempo a ganar y España Sub-21 se complicó la clasificación en La Maruca. El partido se disputó a las seis y media de la tarde y se puso seguir en directo a través de La2. El recinto se llenó con unas dos mil personas. En la siguiente cita un empate a un tanto en casa de Lituania siguió comprometiendo la clasificación y en la vuelta ante los belgas se cayó en Bruselas 1 a 0 con un gol de Thomas Vermaelen. Al final, del grupo se clasificó Serbia, todavía con Montenegro, y los belgas no estuvieron entre los ocho mejores.
Seis años después España conquistaría el Mundial absoluto en Sudáfrica con cuatro futbolistas de los que estuvieron en Muriedas. No estuvo por lesión Santi Cazorla en aquella cita y sí Jesús Navas, que se perdió aquel partido Sub-21 ante Bélgica lesionado para ese choque.
En la Eurocopa de 2008, con un amistoso previo en El Sardinero con pitada para el equipo de Luis Aragonés, estuvieron Iniesta, Cesc, Cazorla, Ramos, Sergio García y Silva... Los que no pudieron ganar a Bélgica Sub-21 en Muriedas lo ganaron todo como absolutos.
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El Racing entrenó en La Maruca dos días antes del partido ante el Oviedo en la 24/25, el estadio también fue la sede del Racing de B de Canales |
ESPAÑA, 2: Moyá; Sergio Ramos, Murillo, Jarque, Peña; Vitolo (Cesc, min. 59), Gabi (Solado, min. 59), Juanfran (Cazorla, min. 73), Iniesta, Silva; y Sergio García.
BÉLGICA, 2: Proto (Verbauwhede, min. 69); Lombaerts, Monteyne, Vanaudenaerde, Baratto; Colinet, Martens (De Smet, min. 91), Messoudi, Haroun; Vandenbergh y De Ceulaer (Ciman, min 86).
Árbitro: Wolfgang Sowa (Austria). Amonestó a Peña, Sergio Ramos por parte de España y a Baratto por parte de Bélgica. Expulsó al meta belga Proto por roja directa en el minuto 66.
Goles: 0-1, min. 62: De Ceaulaer. 1-1, min. 66: Cesc. 1-2, min. 79: Martens. 2-2, min. 82: Cazorla.
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